Newport, ville mythique du petit état de Rhodes Island, berceau des grandes familles ayant participé à la révolution industrielle des Etats Unis, ayant transmis en héritage les fameuses Mansions, ces grandes demeures bourgeoises aux contours extraordinaires.
Regroupées dans le quartier de Bellevue avenue,elles furent construites à la fin du XIXeme siècle par les riches planteurs du sud puis par les industriels principalement new yorkais bénéficiant de l'Age d'or du developpement américain. Ils y ont construits de fastueux manoirs, tous plus exébérants les uns que les les autres, mélangeant un peu tous les styles, souvent influencés par les voyages en Europe ou dans d'autres parties du monde de leur propriétaire. Ils rivalisent de luxe, d'originalité, parfois de nouveautés technologiques pour l'époque. Certains sont de vrai labyrinthes, avec des passages secrets, pour le personnel ou pour les maitres de maison. Ils ont de sompteux salons, salle de bal, jardins, et des cuisines à la hauteur des banquets géants qu'il devaient s'y dérouler.
La plus grande et la plus connue est The Breakers (demeure de Cornelius Vanderbilt) avec pas moins de 70 pièces. D'autres comme Elms ou Chateau sur mer ou Marble House et son pavillon "Maison de thé chinoise" se visitent, mais pas toutes (une douzaine sont ouvertes au public); il y en a tellement et elles sont tellement grandes que vous ne pourriez toutes les voir. Alors prenez le temps de parcourir en voiture les grandes avenues de Bellevue avant d'emprunter Senic Ocean Drive et de fair eune halte au Fort Adams State Park qui préserve la forteresse établie au XIX eme siècle pour la défense de la ville et de la région.
La ville fut fondée par des Quakers ayant fuit Providence. Newport c'est aussi un port mondialement connu pour accueillir les fameuses régates transatlantiques, une ville réputée pour son festival de jazz et celui de Folk, pour ses restaurants gastronomiques, ses bars et des quartiers anciens qui lui donnent un cachet unique.
Petite ville aux maisons anciennes et colorées, ruelles ayant gardées leur ambiance du XIX eme siècle, ou rue animée le long de son artère principale. A noter ses boutiques parfois intéressantes tantôt touristiques sur Bannyster's Wharf, et le ponton qui prolonge le port avec sa marina.
Newport est une étape attrayante où il est interessant d'y choisir un hébergement en Bed & Breakfast ou dans des "hotels très tendance"; le Mill street Inn et le Pelham Court, et dans les établissements de charme; l'Auberge Vanderbilt ou Francis Malborne House encore l'hôtel Viking à l'extrémité de Bellevue Avenue pour son bar Top of Newport sous les toits.
Nos restaurants préférés Brick Alley Pub avec son décor tres imaginatif (un camion de pompier ancien notamment à l'intérieur) et Bouchard Inn, un restaurant de cuisine française tenu par un américain qui a fait ses classes à Paris. Autres adresses, le Midtown Oyester bar pour les amateurs de fruits de mer
Newport a tous les atouts d'une petite ville pleine de charme à taille humaine, établie sur les collines descendant lentement vers le port . C'est une étape incontournable d'un autotour en Nouvelle-Angleterre